Os Iorubás

Os iorubás são são um grupo étnico principalmente da Nigéria e do Benin, conhecidos por sua rica história, cultura e tradições.

 

Quem são os iorubás e onde vivem

Os iorubás são um grupo étnico da África Ocidental que habita principalmente partes da Nigéria, Benin e Togo. Esta região, muitas vezes referida coletivamente como Iorubalândia, é o lar de mais de 20 milhões de integrantes do povo iorubá. São um dos três maiores grupos étnicos da Nigéria, concentrados na parte sudoeste do país. Grupos mais pequenos e dispersos de iorubás também vivem no Benim e no norte do Togo.

Características sociais, econômicas e políticas dos iorubás

A sociedade iorubá é diversa em sua organização social e política, mas compartilha muitas características básicas. A herança e a sucessão baseiam-se na descendência patrilinear; os membros da patrilinhagem vivem juntos sob a autoridade de um chefe, partilham certos nomes e tabus, adoram a sua própria divindade e têm direitos sobre as terras da linhagem.


Economicamente, a maioria dos homens iorubás são agricultores, cultivando inhame, milho (milho) e milho-miúdo como alimentos básicos e banana-da-terra, amendoim (amendoim), feijão e ervilha como culturas subsidiárias; o cacau é uma importante cultura comercial. As mulheres realizam pouco trabalho agrícola, mas controlam grande parte do complexo sistema de mercado – o seu estatuto depende mais da sua própria posição no mercado do que do estatuto dos seus maridos. Os iorubás têm estado tradicionalmente entre os artesãos mais qualificados e produtivos de África, trabalhando em ofícios como a ferraria, a tecelagem, o trabalho em couro, o fabrico de vidro e a escultura em marfim e madeira.

Língua Iorubá

O iorubá, também conhecido como Èdè Yorùbá, é uma língua falada na África Ocidental, principalmente no sudoeste e centro da Nigéria. É falado pelo povo da etnia iorubá. O número de falantes de iorubá é de aproximadamente 47 milhões, incluindo cerca de 2 milhões de falantes de uma segunda língua. Sendo uma língua pluricêntrica, é falada principalmente numa área dialetal que abrange a Nigéria, o Benim e o Togo.

 

Grupo cultural de jovens e crianças iorubás (foto da década de 1990).

Características da religião iorubá

A religião tradicional iorubá tem uma hierarquia elaborada de divindades, incluindo um criador supremo e cerca de 400 deuses e espíritos menores, a maioria dos quais estão associados aos seus próprios cultos e sacerdotes. A religião iorubá inclui o conceito de Ashe (Axé), uma poderosa força vital possuída tanto por humanos quanto por seres divinos. Portanto, o Axé é a energia encontrada em todas as coisas naturais. Assim como os santos católicos, os orixás iorubás funcionam como intermediários entre o homem e o criador supremo, e o resto do mundo divino.

 

Estátua da divindade iorubá Oduduwa.

Mitologia Iorubá

A mitologia iorubá afirma que antes da criação da terra, o universo consistia em nada além da vasta extensão dos céus acima e de um deserto aquático abaixo. Neste estado primordial, os céus e as águas pantanosas estavam muito mais próximos do que estão agora. Olorun (também conhecido como Olodumare) – a divindade suprema da religião Iorubá residia no céu com os outros orixás e governava ambas as regiões. Eventualmente, a deusa primordial Olokun foi colocada no comando das águas pantanosas.

Os deuses iorubás são divididos em três categorias: divindades primordiais, divindades naturais e ancestrais divinizados. As divindades primordiais são os deuses mais antigos, anteriores à criação do mundo. Divindades naturais são deuses de forças naturais, como o clima e a vida vegetal. Por fim, os ancestrais divinizados são ex-humanos que se tornaram orixás ao morrer.

 

Arte iorubá: cabeça de bronze feita entre os séculos XIII e XIV.

12 exemplos de divindades iorubás:

 

Na religião iorubá, também conhecida como Candomblé ou Umbanda em contextos brasileiros, existe uma rica mitologia e um panteão de divindades conhecidas como orixás. Os orixás são espíritos de natureza intermediária entre deidades e ancestrais, cada um com seu próprio domínio sobre aspectos da natureza e da vida humana.

1. Olorum (Olóòrun): divindade suprema, criador do céu e da terra e de todos os seres.


2. Iemanjá (Yemọja): representa as águas salgadas, protetora dos pescadores e da maternidade.


3. Ogum (Ọgún): orixá da guerra, do ferro e dos caminhos. É conhecido por sua força e coragem.


4. Oxóssi (Ọṣóòsi): representa a caça e da vida selvagem, protetor dos caçadores e das florestas.


5. Xangô (Ṣàngó): orixá da justiça e do fogo, associado ao trovão e ao sol.


6. Iansã (Yánsàn): orixá dos ventos e tempestades, conhecida por sua energia e vitalidade.


7. Obá (Obà): orixá do rio Obá, protetora das mulheres e da justiça.


8. Oxum (Ọsun): orixá das águas doces, associada à beleza, à riqueza e à maternidade.


9. Eshu ou Exu (Èṣù): orixá mensageiro e guardião dos templos e da comunicação entre os homens e os orixás.


10. Oko (Ọrìṣà Oko): orixá da agricultura e da colheita, protetor dos campos e das plantações.


11. Ayrà (Ayérà): orixá da terra e do cultivo, associado à riqueza e à prosperidade.


12. Logunedé (Logun Ede): Orixá jovem e impetuoso, filho de Oxóssi e de Iemanjá, conhecido por sua beleza e habilidade com arco e flecha.



* Esses orixás são cultuados em diversas formas de Candomblé e Umbanda, e cada um possui um complexo sistema de rituais, cantos e oferendas que visam manter a harmonia entre os seres humanos e os aspectos da natureza que eles representam.

 

 

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Publicado em 09/05/2024

Por Jefferson Evandro M. Ramos (graduado em História pela USP)