Fauna e Flora do Maranhão

Aspectos gerais

 

O estado do Maranhão abriga uma das maiores diversidades ecológicas do Brasil, resultado de sua localização estratégica entre três importantes biomas: Amazônia, Cerrado e Caatinga. Essa confluência de ecossistemas confere ao território maranhense uma fauna e flora riquíssimas, com espécies endêmicas, ameaçadas e de grande valor ecológico. Neste artigo, será apresentada uma visão abrangente das principais espécies que compõem a biodiversidade maranhense, destacando suas características, habitats e a importância de sua preservação para o equilíbrio ambiental da região.

 

Exemplos de espécies animais da fauna do estado do Maranhão:

 

• Sabiá-da-praia (Mimus gilvus): ave encontrada principalmente em áreas litorâneas, restingas e ambientes abertos próximos ao mar. Alimenta-se de frutos, insetos e pequenos invertebrados e está presente no litoral maranhense.

 

• Garça-branca-grande (Ardea alba): ave aquática comum em manguezais, lagoas, rios e áreas alagadas do Maranhão. Possui pescoço e pernas longas e alimenta-se principalmente de peixes, anfíbios, insetos e pequenos animais.

 

• Guará (Eudocimus ruber): uma das aves mais características do litoral maranhense, especialmente dos manguezais e estuários. Sua plumagem vermelha está relacionada à alimentação rica em crustáceos e outros organismos que contêm pigmentos carotenoides.

 

• Sucuri-verde (Eunectes murinus): grande serpente semiaquática encontrada em rios, lagos, áreas alagadas e ambientes próximos a cursos d'água. Alimenta-se de peixes, aves, répteis e mamíferos.

 

• Marreca-cabocla (Dendrocygna autumnalis): ave aquática presente em lagoas, brejos, campos inundáveis e outras áreas úmidas. Vive frequentemente em grupos e alimenta-se de sementes, plantas aquáticas e pequenos invertebrados.

 

• Quero-quero (Vanellus chilensis): ave facilmente reconhecida pelo seu comportamento territorial e por suas vocalizações intensas. Pode ser encontrada em campos, pastagens, margens de lagoas e outras áreas abertas do Maranhão.

 

• Paturi-preta (Netta erythrophthalma): ave aquática encontrada em lagos, lagoas e outras áreas de água doce. Alimenta-se principalmente de vegetação aquática, sementes e pequenos organismos.

 

• Ariranha (Pteronura brasiliensis): mamífero semiaquático que vive em rios, lagos e áreas alagadas. É a maior espécie de lontra existente e alimenta-se principalmente de peixes, vivendo geralmente em grupos familiares.

 

• Jaguatirica (Leopardus pardalis): felino de médio porte encontrado em ambientes florestais, savanas e áreas de transição. Possui hábitos predominantemente noturnos e alimenta-se de roedores, aves, répteis e outros pequenos animais.

 

• Gato-maracajá (Leopardus wiedii): pequeno felino de hábitos arborícolas, adaptado à vida em ambientes florestais. É um excelente escalador e alimenta-se de pequenos mamíferos, aves, répteis e outros animais.

 

• Anta (Tapirus terrestris): maior mamífero terrestre nativo da América do Sul. No Maranhão, pode ser encontrada principalmente em áreas florestais e próximas a rios, alimentando-se de folhas, brotos, frutos e outras partes vegetais.

 

• Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla): grande mamífero presente sobretudo em áreas abertas e de Cerrado. Possui focinho comprido e língua especializada na captura de formigas e cupins. A espécie é classificada nacionalmente como vulnerável.

 

• Onça-pintada (Panthera onca): maior felino das Américas e importante predador dos ecossistemas maranhenses. Pode ocorrer em áreas de floresta, Cerrado, matas próximas a rios e outras regiões com cobertura vegetal preservada.

 

• Tatu-canastra (Priodontes maximus): maior espécie de tatu existente. Possui grandes garras utilizadas para escavar o solo e abrir cupinzeiros, alimentando-se principalmente de cupins e formigas.

 

• Ararajuba (Guaruba guarouba): ave brasileira de plumagem predominantemente amarela, com partes verdes nas asas. Ocorre na Amazônia oriental, incluindo áreas do oeste do Maranhão, e destaca-se tanto pela coloração quanto pelo comportamento social.

 

• Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris): maior roedor do mundo e espécie comum em ambientes próximos a rios, lagos, brejos e campos alagáveis. Vive geralmente em grupos e alimenta-se principalmente de gramíneas e plantas aquáticas.

 

Gato-maracajá: felino faz parte da fauna do estado do MA.

 

Ararajuba (Aratinga guarouba): pássaro presente na fauna do Maranhão.

 

Exemplos de espécies vegetais da flora do estado do Maranhão:

 

• Palmeira-babaçu (Attalea speciosa): uma das plantas mais características do Maranhão, especialmente da região dos Cocais. Seus frutos fornecem amêndoas utilizadas na produção de óleo, alimentos, cosméticos e outros produtos, enquanto folhas e outras partes da palmeira também possuem aproveitamento econômico.

 

• Guajiru (Chrysobalanus icaco): arbusto ou pequena árvore encontrada em áreas litorâneas e de restinga. Produz frutos comestíveis e apresenta boa adaptação aos solos arenosos e às condições ambientais próximas ao litoral.

 

• Tucum (Astrocaryum vulgare): palmeira encontrada em áreas de restinga, Cerrado e formações de transição. Produz frutos comestíveis e suas fibras podem ser utilizadas na confecção de objetos artesanais.

 

• Murici (Byrsonima spp.): nome dado a diferentes espécies de arbustos e pequenas árvores encontradas no Cerrado e nas restingas maranhenses. Produz pequenos frutos aromáticos consumidos ao natural ou utilizados na preparação de sucos, doces e sorvetes.

 

• Cajueiro (Anacardium occidentale): árvore nativa bastante comum nas restingas e em outras formações vegetais do Maranhão. Produz a castanha-de-caju e o pedúnculo carnoso popularmente chamado de caju.

 

• Buriti (Mauritia flexuosa): palmeira característica de áreas úmidas, veredas e margens de cursos d'água. Seus frutos são utilizados na alimentação, enquanto folhas e fibras possuem importância para o artesanato e para comunidades tradicionais.

 

• Mangue-vermelho (Rhizophora mangle): árvore característica dos manguezais maranhenses. Suas raízes aéreas ajudam a planta a se manter em solos lodosos e contribuem para a formação de ambientes utilizados como abrigo e área de reprodução por numerosos animais.

 

• Mangue-branco (Laguncularia racemosa): espécie encontrada nos manguezais do litoral do Maranhão. É adaptada à elevada salinidade e aos solos sujeitos à influência periódica das marés.

 

• Mangue-siriúba (Avicennia germinans): árvore típica dos manguezais, capaz de sobreviver em ambientes salinos e pobres em oxigênio. Apresenta raízes especializadas que emergem do solo e auxiliam nas trocas gasosas.

 

• Mangue-de-botão (Conocarpus erectus): planta encontrada principalmente nas partes mais elevadas e menos inundadas dos manguezais e das áreas costeiras. Pode apresentar forma arbustiva ou arbórea.

 

• Cajuí (Anacardium spp.): nome popular atribuído a espécies próximas do cajueiro encontradas nas restingas maranhenses. Produz frutos menores que os do cajueiro comum e constitui fonte de alimento para animais e populações locais.

 

• Jatobá (Hymenaea spp.): árvore encontrada no Cerrado e em outras formações vegetais do Maranhão. Produz frutos de casca dura, cuja polpa farinácea é comestível, e possui madeira resistente.

 

• Pequi (Caryocar brasiliense): árvore característica do Cerrado, presente principalmente nas áreas de savana do sul e do centro do Maranhão. Produz frutos bastante conhecidos pelo aroma intenso e pelo uso na alimentação.

 

• Capim-da-areia: nome popular aplicado a gramíneas adaptadas às dunas e restingas do litoral maranhense. Essas plantas apresentam importância na fixação da areia e contribuem para diminuir a erosão provocada pelo vento.

 

• Vassourinha ou vassoura-de-botão (Scoparia dulcis): pequena planta herbácea ou subarbustiva registrada na flora maranhense. Desenvolve-se principalmente em ambientes abertos e áreas alteradas.

 

• Pimenta-longa (Piper tuberculatum): arbusto pertencente ao gênero Piper e registrado na flora do Maranhão. Suas estruturas apresentam substâncias aromáticas e a espécie ocorre em diferentes ambientes naturais.

 

• Ipê-amarelo (Handroanthus spp.): árvores de flores amarelas presentes principalmente em formações de Cerrado e florestas estacionais do Maranhão. A intensa floração ocorre geralmente durante os períodos mais secos do ano.

 

• Angico (Anadenanthera spp.): árvore encontrada em áreas de Cerrado, florestas estacionais e ambientes de transição. Pode atingir grande porte e apresenta boa adaptação a períodos sazonais de estiagem.

Você sabia?

 

Grande parte da fauna e flora do estado do Maranhão está concentrada em dois biomas: Amazônia (floresta amazônica e Cerrado). Há também rica fauna e flora na região litorânea, local de presença de manguezais.

 

Palmeira babaçu (Attalea speciosa): árvore muito comum na flora do Maranhão.

 

 

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Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Atualizado em 21/08/2026