Governo Epitácio Pessoa

 

Quem foi Epitácio Pessoa

 

Epitácio Lindolfo da Silva Pessoa (nome completo) foi o 11º presidente do Brasil. Seu mandato ocorreu entre os anos de 1919 e 1922. Foi também diplomata, professor universitário, jurista, magistrado, procurador-geral da República, deputado federal (por dois mandatos), senador da República (dois mandatos), ministro da Indústria e ministro da Justiça.

 

Epitácio Pessoa nasceu na cidade de Umbuzeiro (Paraíba) em 23 de maio de 1865). Faleceu em Petrópolis (Rio de Janeiro), aos 76 anos, em 13 de fevereiro de 1942.

 

Epitácio Pessoa (frente) e ministros de seu governo.

 

Contexto histórico do seu governo

 

O governo de Epitácio Pessoa (1919–1922) ocorreu durante a República Oligárquica (1889–1930), período em que o poder político estava concentrado nas elites agrárias, especialmente nas oligarquias de São Paulo e Minas Gerais, organizadas na chamada política do café com leite. Nesse contexto, a participação política era restrita, marcada pelo voto aberto e por práticas como o coronelismo, que garantiam o controle das eleições pelas elites regionais.

No plano econômico, o Brasil enfrentava os efeitos do pós-Primeira Guerra Mundial (1914–1918), com aumento da inflação, encarecimento dos produtos e dificuldades no comércio internacional. Esse cenário contribuiu para o crescimento das tensões sociais, especialmente nas cidades, onde trabalhadores passaram a organizar greves e reivindicar melhores condições de vida e trabalho.

Do ponto de vista social e político, o período foi marcado pelo aumento das insatisfações com o sistema oligárquico, tanto por parte das camadas populares quanto de setores das Forças Armadas. Esse descontentamento deu origem ao Tenentismo, movimento liderado por jovens oficiais que defendiam reformas políticas e criticavam a corrupção e a exclusão política, evidenciando a crise do modelo vigente.

 

Principais características, fatos e realizações de seu governo:

 

• Foi eleito presidente da República pelo PRM (Partido Republicano Mineiro), na eleição de 1919, após vencer o candidato Rui Barbosa. Embora fosse paraibano, Epitácio Pessoa era ligado e apoiado pela elite agrária de Minas Gerais. Sua eleição também foi bem recebida pela elite cafeeira do estado de São Paulo. Vale lembrar que este período é marcado pela Política do Café com Leite, ou seja, a alternância no poder federal de políticos paulistas e mineiros.

 

• Epitácio Pessoa também tomou medidas visando o enfrentamento da seca no sertão nordestino. Durante seu governo foram construídos açudes e poços na região.

 

• Revogou o banimento da família real. Até então, os membros da família real brasileira, que foram expulsos do Brasil após a Proclamação da República, não podiam voltar ao Brasil.

 

• Durante seu governo, em setembro de 1922, ocorreram as comemorações dos 100 anos da Independência do Brasil (1822).

 

• No final do seu governo ocorreu um dos principais movimentos tenentistas: A Revolta dos 18 do Forte de Copacabana (5 de julho de 1922). Contrários à Política do Café com Leite e à manutenção das oligarquias no poder, os militares integrantes da revolta queriam derrubar Epitácio Pessoa do Poder e impedir a posse de Artur Bernardes (eleito nas eleições de 1922), que nada mais era do que o continuísmo da República das Oligarquias. Os 18 tenentistas foram para as ruas de Copacabana, fizeram seu protesto, mas foram fuzilados por militares defensores do governo federal. Morreram 16 dos 18 integrantes do movimento.

 

• Já no planto cultural, foi no final do seu governo que ocorreu, no Teatro Municipal da cidade de São Paulo, a Semana de Arte Moderna de 1922. Foi um dos principais momentos da cultura brasileira no século XX e um dos marcos mais importantes do movimento Modernista no Brasil.

 

• Vale lembrar também que no ano de 1922 ocorreu a fundação do Partido Comunista do Brasil (PCB), sob a influência da Revolução Russa de 1917 e a difusão dos ideais comunistas pela América.

 

Revolta dos 18 do Forte de Copacabana (1922): movimento tenentista contrário ao governo de Epitácio Pessoa e a posse de Artur Bernardes.

 

 

Fim do governo

 

O fim do governo de Epitácio Pessoa, em 1922, ocorreu em um contexto de crescente instabilidade política e social no Brasil, evidenciado pelo aumento das tensões entre as elites governantes e setores descontentes da sociedade, como trabalhadores urbanos e jovens militares. A sucessão presidencial levou à eleição de Artur Bernardes, marcada por forte oposição e denúncias de fraude, o que contribuiu para agravar ainda mais o clima de crise. Esse cenário também esteve relacionado ao fortalecimento do movimento tenentista, que criticava o domínio das oligarquias e defendia reformas políticas, sinalizando o início de um período de maior contestação ao modelo da República Oligárquica.

 

Você sabia?

 

O pós-Primeira Guerra Mundial viu um aumento da influência cultural e econômica dos Estados Unidos sobre o Brasil, incluindo a popularização do jazz e do cinema norte-americano. Esse fato ocorreu durante o governo de Epitácio Pessoa.

 

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RESUMO

 

Período Republicano (República Oligárquica, 1919–1922)



• Quem foi: Epitácio Pessoa foi presidente do Brasil entre 1919 e 1922, eleito após a morte de Rodrigues Alves, sendo um político ligado às elites agrárias.

• Contexto histórico: seu governo ocorreu durante a República Oligárquica, marcada pelo domínio das oligarquias rurais e pela política do café com leite.

• Economia: o governo enfrentou dificuldades econômicas após a Primeira Guerra Mundial (1914–1918), com inflação, aumento do custo de vida e insatisfação popular.

• Obras e modernização: investiu em obras públicas, como a construção de ferrovias e melhorias em portos, buscando modernizar a infraestrutura do país.

• Questão social: houve várias greves e protestos de trabalhadores, que reivindicavam melhores condições de trabalho e salários.

• Política interna: reprimiu movimentos sociais e manteve o poder concentrado nas elites, seguindo o modelo político da época.

• Revoltas militares: seu governo presenciou o início do Tenentismo, com destaque para a Revolta dos 18 do Forte de Copacabana em 1922.

• Fim do governo: terminou em 1922, sendo sucedido por Artur Bernardes, em um período de crescente instabilidade política no Brasil.

 

 

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Como este governo pode cair em questões de vestibulares e ENEM?

 

O governo de Epitácio Pessoa (1919–1922) pode aparecer em questões de vestibulares e do ENEM associado ao contexto da República Oligárquica, especialmente em perguntas que abordam o funcionamento político dominado pelas elites agrárias e a chamada política do café com leite. Nesse caso, é comum que o estudante precise identificar características desse período, como a exclusão política da maior parte da população e o controle do poder por grupos regionais.


Também pode ser cobrado em questões que relacionam o pós-Primeira Guerra Mundial (1914–1918) à situação econômica do Brasil, destacando problemas como inflação, aumento do custo de vida e crescimento das tensões sociais. Nessas questões, o aluno pode ser solicitado a interpretar textos ou gráficos que evidenciem o descontentamento popular e as greves urbanas.


Outro ponto recorrente é a análise dos movimentos sociais e militares, como o início do Tenentismo e a Revolta dos 18 do Forte de Copacabana (1922), geralmente apresentados como sinais de crise do sistema oligárquico. As questões podem exigir a compreensão das críticas feitas pelos militares ao modelo político vigente e suas propostas de transformações.

O tema pode aparecer vinculado às transformações políticas do período, com destaque para a sucessão presidencial de 1922 e o aumento das disputas políticas, exigindo do estudante a capacidade de relacionar esse governo com o processo de desgaste da República Oligárquica que culminaria, posteriormente, na Revolução de 1930.

 

 

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Artigo publicado em 02/08/2021 e atualizado em 24/03/2026

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).