Quem foi Hípias de Élis?

Hipias de Elis foi um filósofo grego pré-socrático, sofista e polímata, conhecido por suas contribuições em diversas áreas do conhecimento, além de seu papel como expoente da sofística no século V a.C.

 

Quem foi Hípias de Élis?


Hípias de Élis foi uma figura importante na filosofia da Grécia Antiga, conhecido por seu vasto conhecimento diversificado. Ele viveu durante o século V a.C., um período marcado pelo florescimento intelectual e pelo surgimento dos Sofistas. Natural da cidade de Élis, localizada no noroeste do Peloponeso, Hípias ganhou reconhecimento não apenas como filósofo, mas também como um polímata (pessoa com amplo conhecimento e habilidades em diversas áreas do saber). Ele se dedicou a diversas disciplinas, incluindo matemática, astronomia, poesia e retórica, incorporando a tradição sofista de abraçar diferentes formas de conhecimento.

Hípias nasceu na cidade grega de Élis em meados do século V a.C. (por volta de 460 a.C.) e faleceu na mesma cidade, por volta do ano 400 a.C.



Principais ideias e teorias filosóficas de Hípias de Élis:


• Conhecimento universal e versatilidade: Hípias acreditava que uma pessoa educada deveria possuir uma ampla gama de habilidades e conhecimentos. Essa filosofia reflete sua própria vida, já que ele dominou diversas áreas e era conhecido por sua capacidade de ensiná-las. Seu conceito de conhecimento universal desafiava a especialização vista em outras tradições filosóficas, enfatizando a adaptabilidade e a praticidade.

• Relativismo ético: como muitos sofistas, Hípias adotava uma abordagem relativista à ética, sugerindo que normas e valores morais são construções culturais e sociais, e não universais. Ele argumentava que o que é considerado justo ou virtuoso varia de acordo com a sociedade, destacando a natureza contextual das crenças humanas.

• Ênfase na lei natural: Hípias explorou o conceito de lei natural, contrastando-o com as leis criadas pelos homens. Ele defendia que as leis derivadas da natureza — como a igualdade e a justiça — são superiores às criadas pelas sociedades humanas, muitas vezes falhas ou opressoras. Essa perspectiva influenciou debates filosóficos posteriores sobre justiça e governança.

• Unidade cultural: também foi um defensor da unidade cultural, acreditando que características humanas compartilhadas, em vez de costumes locais divisivos, deveriam ser enfatizadas. Essa ideia está alinhada com sua crença na lei natural e ressalta sua visão de uma sociedade harmoniosa fundamentada em valores comuns.



Por que Hípias de Élis é considerado um filósofo sofista?


Hípias é classificado como um Sofista por causa de seus métodos de ensino, foco intelectual e posição filosófica. Os Sofistas eram professores itinerantes e intelectuais que viajavam pela Grécia Antiga, oferecendo educação em retórica, política e filosofia. Eles enfatizavam habilidades práticas em detrimento da especulação abstrata e frequentemente questionavam os valores tradicionais. Hípias se encaixa nesse perfil devido à sua ênfase na habilidade retórica, suas visões relativistas sobre ética e seu papel como educador profissional. Além disso, como outros sofistas, Hípias buscava preparar os cidadãos para o sucesso na vida pública, particularmente nas cidades-estado democráticas, onde o discurso persuasivo era uma habilidade essencial.



Exemplos de frases Atribuídas a Hípias de Élis:


1. "A natureza torna todos os homens semelhantes, mas a lei e o costume criam divisões."

2. "O homem sábio é autossuficiente em todas as artes e habilidades."

3. "A verdade é uma só, mas os homens criam muitas formas dela através de seus costumes."

4. "A injustiça não surge da natureza, mas das leis dos homens."

Quais são suas obras?

 

Hípias de Élis não deixou obras escritas conhecidas que tenham sobrevivido até os dias de hoje. As referências a Hípias e suas ideias são encontradas principalmente nas obras de outros filósofos, como Platão, que frequentemente o retratava em diálogos. Esses relatos sugerem que Hípias se concentrava mais no ensino oral e em debates intelectuais, típicos dos sofistas, do que na preservação de seus pensamentos em forma escrita.

 

Legado filosófico

 

Hípias de Élis deixou um legado importante por meio de suas contribuições ao pensamento sofístico e sua promoção da polimatia. Conhecido por sua habilidade em transitar por diversas disciplinas, incluindo matemática, astronomia, história e retórica, Hípias incorporava a ênfase dos sofistas no conhecimento prático e na versatilidade. Sua afirmação de autossuficiência, refletida em sua declaração de que fabricava suas próprias roupas e ferramentas, simbolizava o ideal sofista de independência e adaptabilidade.

Filosoficamente, Hípias é frequentemente associado ao debate sobre nomos (lei ou convenção) versus physis (natureza), defendendo a justiça natural em detrimento das construções sociais, que ele via como arbitrárias e restritivas.

Seu trabalho, embora fragmentário, influenciou discussões posteriores sobre a relação entre autonomia individual e normas coletivas, deixando uma marca duradoura no discurso ético e na filosofia do direito.

 

 

---

 

Por Jefferson Evandro Machado Ramos (graduado em História pela FFLCH-USP)

Publicado em 04/01/2025