Quinhentismo

O Quinhentismo foi a primeira manifestação literária do Brasil, caracterizado por textos descritivos e catequéticos escritos por colonizadores e missionários com o objetivo de relatar a nova terra e converter os povos indígenas ao cristianismo.

 

O que foi o Quinhentismo na Literatura

O Quinhentismo foi o primeiro período da literatura brasileira, marcado pela produção de textos no século XVI, durante o processo de descoberta e colonização do Brasil pelos portugueses. Essa fase literária não é caracterizada por uma produção artística autônoma, mas sim por textos descritivos e catequéticos, escritos por navegadores, missionários e colonizadores, com o objetivo de relatar a nova terra e seus habitantes ou converter os povos indígenas ao cristianismo.

Contexto Histórico


O Quinhentismo se enquadra no contexto histórico da expansão marítima e comercial europeia, impulsionada pelo Renascimento e pelo desejo de encontrar novas rotas comerciais para o Oriente. Com a chegada dos portugueses ao Brasil em 1500, iniciou-se o processo de exploração do território, com a extração do pau-brasil e, posteriormente, com a implementação do sistema de capitanias hereditárias e do governo-geral. A literatura desse período reflete essa realidade, sendo uma ferramenta utilizada tanto para registrar as impressões sobre o Novo Mundo quanto para disseminar a fé cristã entre os indígenas.

Principais características do Quinhentismo:

O Quinhentismo se divide em duas vertentes principais: a literatura de informação e a literatura de catequese.

• Literatura de informação: composta por relatos de viajantes e exploradores que descreveram as paisagens, os recursos naturais e os povos indígenas do Brasil. Esses textos tinham um caráter documental e eram destinados à Coroa portuguesa para fornecer dados sobre o potencial da nova colônia. As descrições costumavam exaltar a exuberância da terra, muitas vezes com um tom idealizado.


• Literatura de catequese: desenvolvida principalmente pelos missionários jesuítas, que tinham a missão de converter os indígenas ao cristianismo. A produção literária desse grupo era didática e religiosa, voltada para a evangelização e o ensino da doutrina cristã.

Exemplos de autores do Quinhentismo:



• Pero Vaz de Caminha: escrivão da frota de Pedro Álvares Cabral, autor da "Carta a El-Rei Dom Manuel", documento considerado o primeiro texto da literatura brasileira. Sua escrita descritiva e detalhada apresenta uma visão entusiástica sobre o território recém-descoberto, destacando a riqueza natural e a aparente docilidade dos indígenas.


• Pero de Magalhães Gândavo: historiador português que escreveu "História da Província de Santa Cruz", uma das primeiras tentativas de narrar os acontecimentos da colonização do Brasil. Seu texto tinha o objetivo de incentivar a vinda de colonos portugueses, enaltecendo as vantagens do território.


• Gabriel Soares de Sousa: explorador e cronista que produziu "Tratado Descritivo do Brasil", obra que detalha aspectos geográficos, econômicos e sociais da colônia. Seu trabalho é uma valiosa fonte histórica sobre o Brasil colonial.


• Padre José de Anchieta: missionário jesuíta, autor de poemas, autos religiosos e cartas catequéticas. Sua literatura era voltada para a conversão dos indígenas, e ele chegou a escrever textos em tupi para facilitar a evangelização.

 

José de Anchieta: um dos principais autores da Literatura de Catequese do Quinhentismo.

Exemplos de obras do Quinhentismo:



"Carta a El-Rei Dom Manuel" – Pero Vaz de Caminha  

Escrita em 1500, essa carta relata a chegada dos portugueses ao Brasil e suas primeiras impressões sobre a nova terra e os povos indígenas. Caminha descreve a paisagem como paradisíaca e os habitantes como ingênuos e receptivos. Sua narrativa transmite um tom otimista e encantado, refletindo o olhar europeu sobre o Novo Mundo.

"História da Província de Santa Cruz" – Pero de Magalhães Gândavo  

Publicado em 1576, esse livro descreve as características do Brasil e suas potencialidades para a colonização. Gândavo busca convencer os portugueses a se estabelecerem na colônia, enfatizando suas riquezas naturais e minimizando as dificuldades encontradas. Seu texto tem um caráter propagandístico, típico da literatura de informação.

"Poema à Virgem" – Padre José de Anchieta  

Escrito em tupi e português, esse poema é um exemplo da literatura catequética do Quinhentismo. Anchieta utiliza a poesia para ensinar a doutrina cristã aos indígenas, adaptando a mensagem religiosa à cultura local. Sua obra é um marco da evangelização no Brasil colonial.

 

 

Gabriel Soares de Sousa: importante autor do Quinhentismo brasileiro (imagem do selo comemorativo dos 400 anos do "Tratado Descritivo do Brasil".

 

 

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Por Elaine Barbosa de Souza - Graduada em Letras (Português e Inglês) pela FMU (2002).

Publicado em 06/03/2025