Governo Washington Luís

 

Quem foi e carreira política

 

Washington Luís Pereira de Sousa (nome completo) foi o 13º presidente da República do Brasil. Seu período de mandato presidencial foi de 15 de novembro de 1926 a 24 de outubro de 1930.

Nasceu na cidade de Macaé (Rio de Janeiro) em 26 de outubro de 1869. Faleceu na cidade de São Paulo, aos 87 anos de idade, em 4 de agosto de 1957.

Além de político, Washington Luís era advogado e historiador. Fazia da liderança do PRP (Partido Republicano Paulista).

Começou sua carreira política como prefeito de Batatais e depois foi Secretário da Justiça e Segurança Pública do estado de São Paulo. Foi também deputado estadual por dois mandatos, prefeito da cidade de São Paulo, presidente de São Paulo (cargo equivalente ao de governador, na atualidade) e Senador da República.

O Golpe de 1930 que derrubou seu governo

 

Washington Luís foi o último presidente da República das Oligarquias, nome dado ao período histórico que manteve no poder a elite agrária, entre 1894 e 1930, através da Política do Café com Leite (alternância no poder de políticos paulistas e mineiros).

 

Liderado por Getúlio Vargas, o Golpe de 3 de outubro de 1930 depôs Washington Luís e impediu Júlio Prestes de assumir a presidência.

Principais características e realizações do governo Washington Luís:

 

• Durante seu mandato presidencial investiu muito na construção de estradas. É dele a frase muito conhecida, que ainda hoje é utilizada por alguns políticos desenvolvimentistas: “Governar é abrir estradas”.

• Criou, no ano de 1928, a Política Rodoviária Federal, órgão policial que cuida da segurança nas rodovias. A PRF existe até hoje.

• Aboliu o Estado de Sítio, que havia sido declarado por seu antecessor, o presidente Artur Bernardes.

• Seu governo foi marcado por censura à imprensa. Também perseguiu políticos ligados ao PCB (o Partido Comunista do Brasil, que foi criminalizado), anarquistas e movimentos de oposição tenentistas. Tudo isso estava relacionado com a criação da Lei Celerada de 1927.

• O fim do seu governo foi conturbado em função, principalmente, da crise econômica mundial, que teve início com a Quebra da Bolsa de Valores de Nova Iorque em 1929. O comércio internacional de café, que era o principal produto de exportação do Brasil, foi fortemente afetado com a crise. Havia também conflitos políticos entre as oligarquias de São Paulo e Minas Gerais. Esse fato enfraqueceu muito seu governo, principalmente no último ano, abrindo caminho para o Golpe de 1930.

• Havia também no Brasil uma crescente oposição ao seu governo e grande insatisfação popular com o desgaste da velha política mantida pela oligarquia rural brasileira.

Você sabia?

 

O apelido de Washington Luís era "o Paulista de Macaé", pois embora tenha nascido de Macaé (interior do estado do Rio de Janeiro) ele construiu toda sua carreira política no estado de São Paulo.

 

O presidente Washington Luís (no centro da foto) e os ministros que faziam parte do seu governo.

 

 

RESUMO DO TEXTO:

 

Quem foi Washington Luís e sua carreira política:

- Washington Luís Pereira de Sousa foi o 13º presidente da República do Brasil, governando de 1926 a 1930.
- Nasceu em Macaé (RJ) em 26 de outubro de 1869 e faleceu em São Paulo em 4 de agosto de 1957.
- Atuou como advogado, historiador e membro do PRP (Partido Republicano Paulista).
- Iniciou sua carreira como prefeito de Batatais e foi Secretário da Justiça e Segurança Pública de São Paulo.
- Exerceu os cargos de deputado estadual, prefeito de São Paulo, presidente do estado de São Paulo e senador.


O Golpe de 1930 e o fim do governo:

- Washington Luís foi o último presidente da República das Oligarquias, marcada pela Política do Café com Leite.
- O Golpe de 1930, liderado por Getúlio Vargas, depôs Washington Luís e impediu Júlio Prestes de assumir a presidência.


Principais realizações do governo:

- Investiu na construção de estradas e proferiu a famosa frase “Governar é abrir estradas”.
- Criou a Política Rodoviária Federal (PRF) em 1928.
- Revogou o Estado de Sítio instaurado pelo presidente Artur Bernardes.
- Adotou medidas repressivas, incluindo censura à imprensa e perseguições a comunistas, anarquistas e tenentistas.
- Promulgou a Lei Celerada de 1927 para reprimir movimentos de oposição.


Crise e instabilidade política:

- Enfrentou os impactos da crise de 1929, que afetou o comércio de café, principal produto de exportação.
- Houve conflitos políticos entre as oligarquias de São Paulo e Minas Gerais.
- Cresceu a oposição e a insatisfação popular com a política oligárquica, contribuindo para o desgaste do governo.

 

 

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Dicas do professor de História sobre como esse tema costuma ser cobrado em Vestibulares e ENEM?

1. Contexto da República Oligárquica
O governo Washington Luís costuma ser cobrado dentro do contexto da República Oligárquica (1894 a 1930), período marcado pela forte influência das elites agrárias e pela alternância de poder entre oligarquias estaduais.


2. Eleição e início do governo (1926)
Os vestibulares e o ENEM frequentemente exploram a eleição de Washington Luís em 1926. As questões avaliam compreender que sua chegada ao poder manteve a lógica política dominada pelas elites cafeeiras.


3. Política econômica e prioridade ao café
É comum a cobrança das políticas voltadas para a valorização do café. As provas exigem reconhecer que o governo buscou proteger a economia cafeeira, principal base econômica do país naquele período.


4. Desenvolvimento da infraestrutura rodoviária
As questões frequentemente abordam a política de construção de estradas durante seu governo. Avaliam compreender o incentivo ao transporte rodoviário, sintetizado na frase atribuída ao presidente: “Governar é abrir estradas”.


5. Impactos da crise econômica de 1929
Os vestibulares e o ENEM exploram os efeitos da crise mundial iniciada em 1929. As questões exigem compreender que a queda do preço do café agravou a crise econômica brasileira e enfraqueceu o governo.


6. Rompimento da política do café com leite
As provas costumam cobrar a decisão de Washington Luís de indicar Júlio Prestes, também paulista, como candidato à presidência. Avaliam compreender que essa escolha rompeu o acordo informal de alternância entre São Paulo e Minas Gerais.


7. Formação da Aliança Liberal
As questões frequentemente tratam da reação política ao governo. Avaliam compreender a formação da Aliança Liberal, que lançou Getúlio Vargas como candidato e representou a oposição ao domínio das oligarquias tradicionais.


8. Revolução de 1930 e fim do governo
Os vestibulares e o ENEM pedem análise do desfecho do governo Washington Luís. As questões exigem compreender que o movimento político-militar de 1930 depôs o presidente, encerrou a República Oligárquica e levou Getúlio Vargas ao poder.

 

 

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Artigo publicado em 10/07/2020 e atualizado em 15/03/2026

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).