O que é Basalto?

O basalto é uma rocha vulcânica de cor escura, rica em minerais como piroxênio e plagioclásio, formada pelo resfriamento rápido da lava.

 

O que é o basalto?


O basalto é uma rocha ígnea, de origem vulcânica, que se forma quando o magma das profundezas da Terra entra em erupção na superfície e esfria rapidamente. Ao contrário de outras rochas ígneas, como o granito, que esfria lentamente abaixo da crosta terrestre, o basalto é formado pelo rápido resfriamento dos fluxos de lava. Esse processo de resfriamento rápido resulta em uma estrutura de grãos finos, onde os cristais minerais individuais geralmente são pequenos demais para serem vistos a olho nu. O basalto é composto principalmente de minerais como piroxena, olivina e feldspato plagioclásio, o que lhe confere uma aparência rica e escura, geralmente preta ou cinza-escuro.

Principais características do basalto:


• Cor escura: o basalto é tipicamente de cor escura, variando do preto ao cinza-escuro, e às vezes possui um tom esverdeado ou amarronzado devido à presença de minerais como piroxena e olivina (basalto conhecido como picrito). Sua tonalidade escura o torna facilmente distinguível de outros tipos de rochas.


• Textura de grãos finos: devido ao rápido resfriamento da lava na superfície da Terra, o basalto apresenta uma textura de grãos finos. Os grãos minerais no basalto são geralmente microscópicos, conferindo-lhe uma aparência suave. Essa textura é resultado do curto tempo disponível para o crescimento dos cristais durante o processo de resfriamento.


• Alta densidade: o basalto é mais denso do que muitos outros tipos de rocha. Sua densidade é derivada de sua composição mineral, particularmente pela presença de minerais pesados, como piroxena e olivina. Isso faz do basalto um material forte e durável, ideal para várias finalidades na construção.


• Porosidade e permeabilidade: o basalto pode ser poroso ou não, dependendo de sua formação. Alguns fluxos de basalto contêm bolhas de gás presas durante o processo de resfriamento, criando vesículas que tornam a rocha mais porosa. A porosidade afeta a permeabilidade do basalto, ou sua capacidade de permitir a passagem de fluidos. Essas propriedades são importantes para entender como o basalto interage com a água e outras substâncias em seu ambiente.


• Presença de vesículas e amígdalas: vesículas são pequenas cavidades dentro do basalto, formadas por bolhas de gás que ficaram presas durante a solidificação da lava. Com o tempo, essas cavidades podem ser preenchidas por minerais secundários, como quartzo ou calcita, formando o que é conhecido como amígdalas. Essa característica confere a algumas rochas de basalto uma aparência única, pontilhada, e pode influenciar suas propriedades mecânicas.

 

Basalto: rocha ígnea formada pelo resfriamento do magma.

Usos do basalto e suas aplicações

O basalto é utilizado em uma ampla gama de aplicações devido à sua abundância, durabilidade e propriedades únicas. A seguir, alguns usos comuns:


• Material de construção: o basalto é amplamente utilizado como material de construção para estradas, pontes, edifícios e calçadas. O basalto triturado é frequentemente usado como agregado em concreto, asfalto e base de estradas, onde sua alta densidade e durabilidade ajudam a criar estruturas fortes e duradouras.


• Aplicações industriais: o basalto é usado na produção de fibra de basalto, um material semelhante à fibra de vidro, mas mais forte e resistente ao calor e produtos químicos. A fibra de basalto é usada nas indústrias da construção, automotiva, aeroespacial e marítima devido à sua alta resistência à tração e resistência à corrosão.


• Pedra decorativa: devido à sua cor escura e textura de grãos finos, o basalto é utilizado como pedra decorativa em paisagismo, monumentos e elementos arquitetônicos. O basalto polido é frequentemente usado para bancadas, azulejos e elementos ornamentais devido ao seu apelo estético e durabilidade.


• Enriquecimento de solo: o basalto moído é às vezes usado como aditivo de solo na agricultura para melhorar a qualidade do solo. É rico em minerais como magnésio, ferro e cálcio, que podem ajudar a melhorar a fertilidade do solo e promover o crescimento das plantas.


• Filtragem de água: devido à sua natureza porosa, alguns tipos de basalto podem ser usados em sistemas de filtragem de água. A porosidade natural da rocha permite que ela retenha impurezas, tornando-a um material eficaz para a filtragem de água.

 

 

Regiões do Brasil onde é encontrado

 

No Brasil, rochas de basalto são encontradas principalmente na região Sul, especialmente no Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, onde formam a vasta Província Basáltica do Paraná, além de ocorrerem em áreas menores em Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, São Paulo, Goiás e Minas Gerais.

 

 

Saiba mais:

 

Obtenha mais dados e informações sobre o basalto na página do Instituto de Geociências da USP.

 

 

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Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Publicado em 05/09/2024