Estados Físicos da Água

 

Estados físicos da água

Na natureza, a água pode ser encontrada principalmente em três estados físicos: líquido, sólido e gasoso. A passagem de um estado para outro ocorre em razão de mudanças de temperatura e, em determinadas situações, também de pressão.

1 Estado líquido


O estado líquido é o mais presente em nosso cotidiano. É nessa forma que encontramos a água utilizada para beber, preparar alimentos, tomar banho e realizar atividades domésticas. Na natureza, a água líquida está presente nos oceanos, mares, rios, lagos, lagoas, riachos, águas subterrâneas e também nas gotas de chuva.

No estado líquido, a água possui volume definido, mas não apresenta forma própria. Por isso, assume o formato do recipiente em que é colocada.

2. Estado gasoso


No estado gasoso, a água encontra-se na forma de vapor de água. Esse vapor está presente na atmosfera, embora seja invisível aos nossos olhos. Ele se forma principalmente pela evaporação da água existente nos oceanos, rios, lagos, solos úmidos e seres vivos.

Em dias quentes, por exemplo, parte da água presente em uma roupa molhada evapora e passa para a atmosfera. O mesmo processo ocorre continuamente na superfície de rios, lagos e oceanos. Quando aquecemos água até a ebulição, também ocorre uma passagem mais rápida do estado líquido para o gasoso.

É importante observar que a pequena "nuvem branca" visível acima de uma panela com água fervente não é propriamente vapor de água. O vapor é invisível. A parte esbranquiçada é formada por minúsculas gotículas de água líquida produzidas pela condensação do vapor ao entrar em contato com o ar mais frio.

3. Estado sólido


No estado sólido, a água é encontrada principalmente na forma de gelo ou neve. Na natureza, aparece em geleiras, calotas de gelo, regiões polares, montanhas de grande altitude, neve e granizo.

A Antártida concentra uma enorme quantidade de água congelada. No Ártico, por sua vez, grande parte do gelo encontra-se sobre o Oceano Glacial Ártico. Portanto, não é correto considerar o Polo Norte como uma região continental semelhante à Antártida.

A água também pode passar artificialmente do estado líquido para o sólido. Isso acontece, por exemplo, quando colocamos água em um congelador e sua temperatura diminui até atingir as condições necessárias para o congelamento.

Mudanças de estado físico da água


A água pode passar de um estado físico para outro quando ocorre transferência de energia térmica. Em condições normais de pressão atmosférica, próximas ao nível do mar, a água pura apresenta ponto de fusão e solidificação em aproximadamente 0 °C e ponto de ebulição em aproximadamente 100 °C.

Essas temperaturas podem variar de acordo com a pressão atmosférica e com a presença de substâncias dissolvidas na água. Em locais de grande altitude, por exemplo, a água entra em ebulição a temperaturas inferiores a 100 °C.

Vaporização

A vaporização corresponde à passagem da água do estado líquido para o estado gasoso. Ela pode ocorrer de três maneiras principais: evaporação, ebulição e calefação.

A evaporação é um processo lento que ocorre principalmente na superfície do líquido e não exige que a água atinja 100 °C. É o que acontece com uma poça que desaparece gradualmente ou com uma roupa molhada que seca no varal.

A ebulição ocorre de maneira mais rápida e envolve toda a massa do líquido. Ao nível do mar, a água pura entra em ebulição por volta de 100 °C. Nesse processo, formam-se bolhas de vapor no interior do líquido.

A calefação é uma vaporização muito rápida provocada pelo contato da água com uma superfície cuja temperatura está muito acima de seu ponto de ebulição. Pequenas gotas de água lançadas sobre uma chapa muito quente, por exemplo, podem vaporizar rapidamente.

Solidificação

A solidificação é a passagem da água do estado líquido para o sólido. Em condições de pressão atmosférica normal, a água pura congela por volta de 0 °C.

Esse processo pode ser observado quando colocamos água em um congelador. À medida que ela perde energia térmica, suas moléculas passam a organizar-se de maneira mais rígida, formando o gelo.

Na natureza, a solidificação também ocorre durante a formação da neve, do granizo, do gelo presente em lagos e de outras estruturas congeladas.

Condensação

A condensação, também chamada liquefação, corresponde à passagem da água do estado gasoso para o líquido. Ela ocorre quando o vapor de água perde energia térmica e se transforma em pequenas gotículas.

Esse processo participa da formação das nuvens e das precipitações. O vapor de água presente na atmosfera pode resfriar-se e condensar-se em torno de minúsculas partículas suspensas no ar, formando gotículas de água que compõem as nuvens.

Outro exemplo ocorre quando pequenas gotas aparecem na superfície externa de um copo contendo bebida gelada. Essas gotas não atravessaram o vidro. Elas se formaram porque o vapor de água existente no ar entrou em contato com a superfície fria e se condensou.

Fusão

A fusão é a passagem da água do estado sólido para o líquido. Em condições normais de pressão, o gelo começa a derreter por volta de 0 °C.

Quando retiramos uma pedra de gelo do congelador e a deixamos em temperatura ambiente, ela recebe energia térmica do ambiente. Gradualmente, o gelo derrete e transforma-se em água líquida.

Na natureza, a fusão ocorre, por exemplo, durante o derretimento sazonal da neve e do gelo em determinadas regiões do planeta.

Sublimação

A sublimação é a passagem direta da água do estado sólido para o gasoso, sem que ela passe pelo estado líquido. Esse fenômeno pode ocorrer naturalmente com gelo e neve em determinadas condições de temperatura, umidade e pressão.

Um exemplo pode ser observado em regiões muito frias e secas, onde parte da neve ou do gelo desaparece gradualmente sem derreter antes.

O processo inverso, no qual o vapor de água passa diretamente do estado gasoso para o sólido, é chamado deposição ou ressublimação. Esse fenômeno participa, por exemplo, da formação da geada, quando cristais de gelo podem se formar diretamente sobre superfícies suficientemente frias.

Assim, as principais mudanças de estado da água são: fusão, solidificação, vaporização, condensação, sublimação e deposição. Esses processos são fundamentais para compreender fenômenos naturais como a formação das nuvens, das chuvas, da neve e das geleiras, além de fazerem parte do ciclo da água no planeta.

 

 

Infográfico sobre os estados físicos da água e as mudanças

 

 

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Veja também:

 

• Água

• Água Doce

• Água Potável

• Águas Continentais

• Ciclo da Água

• Curiosidades sobre a Água

 

 

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Por Tânia Cabral - Professora de Biologia - Unesp, 2001
Atualizado em 19/08/2026