Biodiesel e suas vantagens e desvantagens

O biodiesel é um combustível renovável de origem vegetal.

 

O que é o biodiesel (definição) e suas fontes

O biodiesel é um combustível renovável, pois é produzido a partir de fontes vegetais (soja, mamona, dendê, girassol, entre outros), misturado com etanol (proveniente da cana-de-açúcar) ou metanol (pode ser obtido a partir da biomassa de madeiras). Ou seja, um combustível totalmente limpo, orgânico e renovável. Ele é considerado uma alternativa ambientalmente mais amigável ao diesel convencional

 

 

Principais características do biodiesel:

 

Composição Química: o biodiesel é composto por ésteres de ácidos graxos de cadeia longa. Ele é tipicamente produzido por um processo químico chamado transesterificação, onde a glicerina é separada da gordura ou óleo vegetal. As moléculas resultantes são ésteres metílicos ou etílicos, dependendo do tipo de álcool (metanol ou etanol) usado no processo.


Conteúdo Energético: tem um conteúdo energético por unidade de volume ligeiramente menor em comparação ao diesel de petróleo. Em média, o biodiesel contém cerca de 8-12% menos energia por galão do que o combustível diesel.


Viscosidade: apresenta uma viscosidade maior que a do diesel de petróleo, mas o processo de transesterificação reduz sua viscosidade para mais próxima da do diesel, tornando-o adequado para uso em motores a diesel.


Número de Cetano: geralmente possui um número de cetano mais alto do que o diesel convencional, o que leva a uma combustão mais eficiente e menos fumaça de escape. Isso significa um motor funcionando mais suavemente com menos emissões.


Ponto de Fulgor: o ponto de fulgor do biodiesel é significativamente mais alto do que o do diesel de petróleo, tornando-o mais seguro para armazenar e manusear. O ponto de fulgor do biodiesel é tipicamente acima de 130 °C, enquanto o do diesel de petróleo é em torno de 52 °C.


Conteúdo de Enxofre e Emissões: o biodiesel contém pouco ou nenhum enxofre, levando a emissões significativamente reduzidas de óxidos de enxofre, um componente importante da chuva ácida. Seu uso também resulta em menores emissões de monóxido de carbono, material particulado e hidrocarbonetos não queimados.


Solubilidade e Estabilidade: ele é mais solúvel em água do que o diesel de petróleo, o que tem implicações para o armazenamento e manuseio. Ele também é mais biodegradável. No entanto, é mais sensível à oxidação, o que pode afetar sua estabilidade a longo prazo e vida útil de armazenamento.


Compatibilidade com Motor e Sistema de Combustível: embora o biodiesel seja geralmente compatível com motores a diesel, especialmente em misturas mais baixas (como B5 ou B20, representando 5% ou 20% de biodiesel misturado com diesel de petróleo, respectivamente), pode causar problemas em motores mais antigos devido às suas propriedades solventes, que podem degradar mangueiras e vedações de borracha.


Lubrificação: o biodiesel adiciona lubrificação ao combustível, o que pode ser benéfico para o sistema de injeção de combustível do motor. Essa característica pode reduzir o desgaste dos componentes do motor.


Densidade e Gravidade Específica: ele tende a ter uma densidade e gravidade específica maior em comparação ao diesel de petróleo, o que pode afetar a medição do combustível e a injeção em motores.

Tecnologia de produção

 

A tecnologia de fabricação do biodiesel está em desenvolvimento avançado no Brasil. A Petrobrás possui esta tecnologia e o combustível orgânico já está sendo utilizado em alguns veículos em nosso país. De acordo com analistas, para o futuro, este combustível vai, aos poucos, substituir nos veículos os combustíveis fósseis. Será um grande avanço em busca da diminuição da poluição do ar.

 

Vantagens do biodiesel:

 

- A queima do biodiesel gera baixos índices de poluição, não colaborando para o aquecimento global.

 

- Gera emprego e renda no campo, diminuindo o êxodo rural.

 

- Trata-se de uma fonte de energia renovável, dependendo da plantação de grãos oleaginosos no campo.

 

- Deixa as economias dos países menos dependentes dos produtores de petróleo.

 

- Produzido em larga escala e com uso de tecnologias, o custo de produção pode ser mais baixo do que os derivados de petróleo.

 

Desvantagens do biodiesel

 

- Se o consumo mundial for em larga escala, serão necessárias plantações em grandes áreas agrícolas. Em países que não fiscalizam adequadamente seus recursos florestais, poderemos ter um alto grau de desmatamento de florestas para dar espaço para a plantação de grãos. Ou seja, diminuição das reservas florestais do nosso planeta.

 

- Com o uso de grãos para a produção do biodiesel, poderemos ter o aumento no preço dos produtos derivados deste tipo de matéria-prima ou que utilizam eles em alguma fase de produção. Exemplos: leite de soja, óleos, carne, rações para animais, ovos entre outros.

 

Você sabia?

 

- Em alguns países, esse combustível é também conhecido como Agrodiesel.

 

- É comemorado em 10 de agosto o Dia Internacional do Biodiesel.

 

Ônibus urbano movido a biodiesel.

 

 

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Atualizado em 26/01/2024

Por Equipe Sua Pesquisa