Lenda do Saci-Pererê

 

Quem é o saci-pererê e origem da lenda

O Saci-Pererê é um dos personagens mais conhecidos do folclore brasileiro. Possuí até um dia em sua homenagem: 31 de outubro. Provavelmente, surgiu entre povos indígenas da região Sul do Brasil, ainda durante o período colonial (possivelmente no final do século XVIII). Nesta época, era representado por um menino indígena de cor morena e com um rabo, que vivia aprontando travessuras na floresta.

 

Porém, ao migrar para o norte do país, o mito e o personagem sofreram modificações ao receberem influências da cultura africana. O Saci-pererê transformou-se num jovem negro com apenas uma perna, pois, de acordo com o mito, havia perdido a outra numa luta de capoeira. Passou a ser representado usando um gorro vermelho e um cachimbo, típico da cultura africana. Até os dias atuais ele é representado desta forma.   

Características e comportamento do Saci-pererê

O comportamento é a marca registrada deste personagem folclórico. Muito divertido e brincalhão, o saci passa todo tempo aprontando travessuras nas matas e nas casas. Assusta viajantes, esconde objetos domésticos, emite ruídos, assusta cavalos e bois no pasto, etc. Apesar das brincadeiras, não pratica atitudes com o objetivo de prejudicar alguém ou fazer o mal. 

 

Diz a lenda que ele se desloca rapidamente dentro de redemoinhos de vento, e para capturá-lo é necessário jogar uma peneira ou um rosário bento sobre ele. Após o feito, deve-se tirar o gorro (carapuça) e prender o saci dentro de uma garrafa. Somente desta forma ele irá obedecer seu “proprietário”. Este terá o direito de fazer um pedido ao Saci, que deverá realizá-lo.

 

Mas, de acordo com a lenda, o saci não é voltado apenas para brincadeiras. Ele é um importante conhecedor das ervas da floresta, da fabricação de chás e medicamentos feitos com plantas. Ele controla e guarda os segredos e todos estes conhecimentos. Aqueles que penetram nas florestas em busca destas ervas, devem, de acordo com a lenda, pedir sua autorização. Caso contrário, se transformará em mais uma vítima de suas travessuras.   

 

Entre as travessuras preferidas do Saci, podemos citar: esconder brinquedos de crianças, dar nó em crina de cavalos, bagunçar as roupas de cama, derramar sal e açúcar na cozinha, apagar o fogo de fogões à lenha e assustar as pessoas com um forte e estranho assobio.

 

A crença neste personagem ainda é muito forte na região interior do Brasil. Em volta das fogueiras, os mais velhos contam suas experiências com o saci aos mais novos. Através da cultura oral, o mito vai se perpetuando. Porém, o personagem chegou aos grandes centros urbanos através da literatura, da televisão e das histórias em quadrinhos.  

 

Pedrinho e o Saci no seriado de TV da Globo no final da década de 1970.

Saci-pererê na literatura brasileira

Quem primeiro retratou o personagem, de forma brilhante na literatura infantil, foi o escritor Monteiro Lobato. Nas histórias do Sítio do Pica-Pau Amarelo, o saci aparece constantemente. Ele vive aprontando com os personagens do sítio. A lenda se espalhou por todo o Brasil quando as histórias de Monteiro Lobato ganharam as telas da televisão, transformando-se em seriado, transmitido no começo da década de 1950. O saci também aparece em vários momentos das histórias em quadrinhos do personagem Chico Bento, de Maurício de Souza.

Dia do Saci

Com o objetivo de diminuir a importância da comemoração do Halloween no Brasil, foi criado em caráter nacional, em 2005, o Dia do Saci (31 de outubro). Uma forma de valorizar mais o folclore nacional, diminuindo a influência da cultura norte-americana em nosso país. 

 

 

Mensagens e simbolismos implícitos:

 

• Esperteza e malícia: o Saci representa a inteligência usada para enganar, confundir e pregar peças. Suas travessuras mostram que nem sempre a força é o principal recurso para superar situações.

• Explicação do desconhecido: tradicionalmente, acontecimentos sem explicação, como objetos desaparecidos, animais assustados ou alimentos queimados, podiam ser atribuídos às ações do Saci. A lenda ajudava a explicar situações misteriosas do cotidiano.

• Relação com a natureza: o Saci vive principalmente nas matas e está associado aos redemoinhos de vento. Dessa forma, simboliza as forças imprevisíveis da natureza e o imaginário relacionado às florestas brasileiras.

• Liberdade e independência: o personagem não possui residência fixa, autoridades ou obrigações. Circula livremente pelas matas e propriedades rurais, podendo representar uma figura independente e difícil de controlar.

• Transgressão das regras: suas travessuras quebram a ordem cotidiana. Ao esconder objetos, assustar animais e atrapalhar tarefas, o Saci representa simbolicamente aquilo que escapa às normas estabelecidas.

• Valorização da astúcia: apesar de pequeno e fisicamente limitado, o personagem consegue enfrentar ou enganar pessoas por meio da inteligência, rapidez e habilidade. Nesse sentido, a lenda valoriza a astúcia diante da força física.

• Mistura cultural brasileira: a figura do Saci foi formada por elementos de diferentes tradições, especialmente indígenas, africanas e europeias. Por isso, tornou-se um símbolo do caráter multicultural do folclore brasileiro.

• Medo e respeito pelo ambiente rural: a presença do Saci em matas, caminhos e fazendas também funcionava como uma advertência sobre os perigos de determinados lugares, especialmente para crianças que se afastavam de casa.

• Dualidade entre diversão e perigo: embora seja frequentemente apresentado como brincalhão, o Saci também pode causar medo e transtornos. Essa combinação mostra como personagens folclóricos podem reunir características engraçadas e ameaçadoras ao mesmo tempo.

• Resistência cultural: ao permanecer presente em histórias orais, livros, festas e manifestações culturais, o Saci simboliza também a preservação e a transmissão do folclore brasileiro entre diferentes gerações.

 

Curiosidades:

• Em algumas versões da lenda, o Saci-Pererê aparece com as mãos furadas.

 

• De acordo com a lenda, a noite todos os sacis do mundo se encontram para planejarem as travessuras que irão fazer.

 

• Em algumas versões antigas do mito, o Saci era descrito como tendo duas pernas. Conta-se que ele perdeu uma delas em uma luta ou por alguma travessura que acabou dando errado.

 

• O Saci-Pererê é a mascote do time de futebol Sport Club Internacional de Porto Alegre.

 

Capa do livro "O Saci" (1921) de Monteiro Lobato. Essa capa é da edição de 1941 e de autoria de J. U. Campos.

 

 

---

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Atualizado em 14/08/2026