Planeta Plutão e suas características

Plutão é um planeta anão no Cinturão de Kuiper, caracterizado por sua pequena massa, órbita elíptica e composição de gelo e rocha.

 

Aspectos gerais

 

Plutão é um planeta anão que faz parte do Sistema Solar. Está localizado no Cinturão de Kuiper. Tem esse nome em homenagem ao deus da mitologia romano Plutão que personificava o submundo. Foi descoberto em fevereiro de 1930 pelo jovem astrônomo norte-americano Clyde Tombaugh.

 

Plutão foi considerado um planeta principal até 2006. Porém, em 24 de agosto deste ano, a União Astronômica Internacional passou a classificar Plutão como um planeta anão. Isto ocorreu após a descoberta de outros corpos celestes, de tamanho comparável ao de Plutão, no Cinturão de Kuiper.

 

Nix: uma das cinco luas de Plutão (fonte: NASA)

Dados e características do planeta Plutão:

• Plutão possui um diâmetro equatorial de 2.284 km.

 

• A área de superfície de Plutão é de 1,795×10⁷ km².

 

• A massa de Plutão é de (1.305±0.007)×10²² kg ou 13 bilhões de bilhões de toneladas.

 

• Em função da distância do Sol (cerca de 6 bilhões de km) e de sua composição, Plutão possui temperaturas baixíssimas. A média é de -230°C (na superfície).

 

• Plutão possui cor na tonalidade entre o marrom-claro e o amarelo.

 

• Possui cinco satélites naturais (luas) conhecidas: Caronte, Hidra, Nix, Cérbero e Estige (menor lua de Plutão). As luas são formadas por gelo e rocha.

 

• O período orbital (ano) em Plutão é de 248,5 anos terrestres.

 

• A gravidade em Plutão é baixa (em comparação com a da Terra), ficando em 0,067 vezes a do nosso planeta.

 

• A densidade média de Plutão é de 2,050 g/cm³.

 

• A atmosfera de Plutão é composta por Nitrogênio (90%) e metano mais monóxido de carbono (10%).

Notícias e curiosidade:

 

- Em 14 julho de 2015, a sonda espacial New Horizons chegou ao ponto mais próximo de Plutão (depois de nove anos de viagem pelo espaço). A missão foi de extrema importância para os cientistas conhecerem um pouco mais sobre o planeta anão, suas luas e o Cinturão de Kuiper. Milhares de fotos foram tiradas, principalmente da região próxima às luas Caronte e Hidra.

 

- A distância entre à Terra e Plutão é de 4,3 bilhões de quilômetros (aproximadamente).

 

- Plutão leva 6,38 dias terrestres para dar uma volta em torno de seu eixo.

 

- As órbitas de Plutão e Netuno estão alinhadas, porém, não há nenhuma possibilidade dos planetas se chocarem.

 

Imagem de Plutão