Mitologia Grega e suas características
A mitologia da Grécia Antiga é repleta de lendas, ensinamentos e interessantes personagens mitológicos.
Origem e transmissão dos mitos
Os gregos criaram vários mitos para poder passar mensagens para as pessoas e também com o objetivo de preservar a memória histórica de seu povo. Há três mil anos, não havia explicações científicas para grande parte dos fenômenos da natureza ou para os acontecimentos históricos.
Portanto, para buscar um significado para os fatos políticos, econômicos e sociais, os gregos criaram uma série de histórias, de origem imaginativa, que eram transmitidas, principalmente, através da literatura oral.
Grande parte destas lendas e mitos chegou até os dias de hoje e são importantes fontes de informações para entendermos a história da civilização da Grécia Antiga. São histórias riquíssimas em dados psicológicos, econômicos, materiais, artísticos, políticos e culturais.
As principais características da mitologia grega são:
• Os gregos antigos enxergavam vida em quase tudo que os cercavam, e buscavam explicações para tudo. A imaginação fértil deste povo criou personagens e figuras mitológicas das mais diversas. Heróis, deuses, ninfas, titãs e centauros habitavam o mundo material, influenciando em suas vidas.
• Para os gregos antigos, bastava ler os sinais da natureza, para conseguir atingir seus objetivos. A pitonisa, espécie de sacerdotisa, era uma importante personagem neste contexto. Os gregos a consultavam em seus oráculos para saber sobre as coisas que estavam acontecendo e também sobre o futuro. Quase sempre, a pitonisa buscava explicações mitológicas para tais acontecimentos.
• Agradar uma divindade era condição fundamental para atingir bons resultados na vida material. Um trabalhador do comércio, por exemplo, deveria deixar o deus Hermes sempre satisfeito, para conseguir bons resultados em seu trabalho.
• Muitos mitos apresentavam contradições, mas isso não era um problema para os gregos. Na verdade, o principal foco dos mitos gregos era explicar, através da narração, como eram as coisas no passado, ou seja, a origem (Cosmogonia).
• Outra importante característica da mitologia grega era a existência de hierarquia entre os deuses. Ou seja, algumas divindades era mais importante do que outras para os gregos.
• A Teogonia (narração do nascimento dos deuses gregos e explicação de suas genealogias) também era um tema importante na mitologia dos gregos antigos.
Odisseu navegando pelas ilhas das sirenes: arte grega retratou muitos mitos (pintura do século III). |
Principais temas retratados nos mitos gregos:
• Viagens heroicas (epopeias)
• Relações amorosas entre deuses e seres humanos mortais.
• Feitos de heróis.
• Origem do mundo e dos deuses gregos.
• Eventos e acontecimentos da natureza.
• O lar dos deuses.
• Teogonia (nascimento e genealogias dos deuses).
• Origem da humanidade.
• As origens do mal.
• Como é o submundo (mundo dos mortos).
• A morte.
• Sabedorias e transmissão de ensinamentos de vida.
• Guerras épicas.
• Monstros mitológicos (origem e ações no mundo real).
• Questões da sexualidade humana.
• Traição e vingança entre humanos e humanos e deuses.
• A questão do destino humano.
• Profecias
• Origem de cidades
• A paixão e outros sentimentos humanos.
O herói Hércules e a deusa Atena: heróis e deuses são temas comuns na mitologia grega. |
Principais seres mitológicos da Grécia Antiga:
- Heróis: seres mortais, filhos de deuses com seres humanos. Exemplos: Herácles ou Hércules e Aquiles.
- Ninfas: seres femininos que habitavam os campos e bosques, levando alegria e felicidade.
- Sátiros: figura com corpo de homem, chifres e patas de bode.
- Centauros: corpo formado por uma metade de homem e outra de cavalo.
- Sereias: mulheres com metade do corpo de peixe, que atraíam os marinheiros com seus cantos atraentes.
- Nereidas: mulheres jovens e belas (espécie de ninfas), que habitavam as profundezas do Mar Egeu.
- Górgonas: mulheres, espécies de monstros, com cabelos de serpentes. Exemplo: Medusa.
- Quimera: mistura de leão e cabra que soltava fogo pelas ventas.
- Musas: nove divindades que representavam as artes.
- Guardiões: existiam seres que eram guardiões (protetores) de elementos da natureza. Éolo, por exemplo, era o guardião dos ventos.
Medusa: mulher com serpentes na cabeça é uma das principais personagens da mitologia grega. |
Éolo: o guardião dos ventos da mitologia grega. |
A origem do mundo segundo a mitologia grega
Na mitologia grega, as origens do mundo e dos deuses foram detalhadas na Teogonia, poema escrito por Hesíodo por volta de 700 a.C.
No começo, havia apenas Caos, um estado sem forma ou vazio do universo. Do Caos surgiram as divindades iniciais: Gaia (Terra), Tártaro (o Submundo), Eros (Amor), Erebus (Escuridão) e Nyx (Noite). Gaia, a personificação da Terra, foi uma das primeiras entidades a emergir, simbolizando o solo fértil de onde surgiu a vida.
Gaia deu à luz Urano (o Céu) e Ponto (o Mar) sozinha. Então, em parceria com Urano, ela deu à luz os doze Titãs: Oceanus, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetus, Theia, Rea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Tethys e o último nascido, Cronos. Urano odiava seus filhos e os escondeu nas profundezas de Gaia (Terra), causando-lhe grande dor. Isso levou a um dos mitos primários: a derrubada de Urano.
Angustiada, Gaia criou uma grande foice e pediu a seus filhos que castrassem Urano. Apenas Cronos, o Titã mais jovem, foi ousado o suficiente para fazê-lo. Ele dominou seu pai, Urano, e das gotas de seu sangue que caíram sobre Gaia, nasceram as Fúrias, Gigantes e Ninfas. Os testículos de Urano foram lançados ao mar e, da espuma resultante, nasceu Afrodite, a deusa do amor e da beleza.
Depois de derrubar seu pai, Cronos se casou com sua irmã Rea, e eles se tornaram o rei e a rainha dos deuses. No entanto, uma profecia disse a Cronus que um de seus filhos iria derrubá-lo, como ele havia feito com seu pai. Para evitar isso, ele engoliu cada um de seus filhos assim que nasceram. Mas quando Zeus nasceu, Rea enganou Cronos para engolir uma pedra enrolada em um cobertor e escondeu Zeus em Creta.
Zeus cresceu e finalmente cumpriu a profecia, levando à Titanomaquia, uma guerra de dez anos entre os Titãs e os Olimpianos (Zeus e seus irmãos que ele havia libertado do estômago de Cronos). Os olímpicos saíram vitoriosos e Zeus tornou-se o rei dos deuses, marcando o início do reinado dos deuses olímpicos sobre o mundo.
As Amazonas
As Amazonas, na mitologia grega, eram mulheres guerreiras que habitavam a região do Cáucaso (região da atual Turquia). Estas mulheres eram governadas por uma rainha. Os gregos acreditavam que elas eram descendentes do deus Ares (deus da guerra e da violência).
As Amazonas possuíam muita habilidade com os cavalos, usando-os para o transporte de mercadorias e como recurso militar, durante os assaltos que costumavam fazer.
As Amazonas só aceitavam a presença de homens em seus territórios uma vez por ano.
Amazona cavalgando: pintura em vaso grego do século V a.C. |
Os deuses gregos
De acordo com os gregos, os deuses habitavam o topo do Monte Olimpo, principal montanha da Grécia Antiga. Deste local, comandavam o trabalho e as relações sociais e políticas dos seres humanos. Os deuses gregos eram imortais, porém possuíam características de seres humanos.
Ciúmes, inveja, traição e violência também eram características encontradas no Olimpo. Muitas vezes, apaixonavam-se por mortais e acabavam tendo filhos com estes. Desta união entre deuses e mortais surgiam os heróis.
Estátua de Hércules (Herácles): de acordo com um mito, o herói grego matou uma cobra quando era bebê. |
Principais divindades do panteão grego:
Zeus - deus de todos os deuses, senhor do Céu.
Afrodite - deusa do amor, sexo e beleza.
Poseidon - deus dos mares.
Hades - deus das almas dos mortos, dos cemitérios e do subterrâneo.
Hera - deusa dos casamentos e da maternidade.
Apolo - deus da luz e das obras de artes.
Ártemis - deusa da caça e da vida selvagem.
Ares - divindade da guerra.
Atena - deusa da sabedoria e da serenidade. Protetora da cidade de Atenas.
Cronos - deus da agricultura que também simbolizava o tempo.
Hermes - mensageiro dos deuses, representava o comércio e as comunicações.
Hefesto - divindade do fogo e do trabalho.
Morfeu - deus dos sonhos.
Fobos - deus do medo.
Héstia - deusa do lar e do fogo.
Príapo - deus da fertilidade.
Himeneu - deus do casamento.
Perséfone - deusa das ervas, dos frutos, das flores e dos perfumes da natureza.
Psiquê - deusa da alma.
Thanatos - era o deus da morte. Ele era irmão gêmeo de Hypnos (deus do sono).
Curiosidade:
A expressão popular "cair nos braços de Morfeu", faz uma referência à mitologia grega e significa dormir.
Zeus: o deus dos deuses na mitologia grega. |
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Temas relacionados
Bibliografia Indicada
Fontes de pesquisa utilizadas na elaboração do texto:
BRANDÃO, J. S. Mitologia Grega. 2. ed. Petrópolis: Vozes, 1986-1987. 3 volumes.
GRIMAL, P. Dicionário da Mitologia Grega e Romana. 2ª ed. Trad. V. Jabouille. Lisboa: DIFEL, 1993.
ELIADE, Mircea. Mito e realidade. São Paulo: Perspectiva, 1994.
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